Cornelis wordt geboren op 31 december 1913 in Eindhoven. Als in de loop van 1939-1940 de oorlogsdreiging voor Nederland sterk toeneemt, wordt hij onder de wapenen geroepen en in Den Haag ingezet als verdediger van de Vesting Holland.
Op 10 mei 1940 valt het Duitse leger Nederland binnen en stort de landsverdediging na een aantal dagen in, evenveel het gevolg van superieure Duitse vuurkracht als van ernstig falende communicatie aan Nederlandse zijde. Cornelis sneuvelt op de dag van de Nederlandse capitulatie, 15 mei 1940 in Den Haag. Hij is 26 jaar geworden en rust op een nu onbekende plaats.
Reactie toevoegen