Jan de Rooij

Jan wordt geboren op 9 augustus 1906 in Capelle. Hij is olieman aan boord van sleepboot Roode Zee, een schip dat voor de oorlog in bezit was van de Sleepdienst L. Smit & Co. in Rotterdam. Op 6 juni 1940 legt de Nederlandse regering vanuit Londen vaarplicht op aan alle Nederlanders op koopvaardijschepen. Het gaat om ongeveer 12.000 opvarenden op 850 schepen. Zo wordt ook Jan aan boord van de Roode Zee ingezet voor de Nederlandse oorlogsvoering aan geallieerde zijde. Tijdens de oorlog wordt de sleepboot door de Britse marine gevorderd; de Nederlandse bemanning blijft evenwel aan boord.

Op verzoek van de bemanning wordt het operatiegebied van de sleepboot in 1944 verplaatst van het betrekkelijk rustige Midden-Amerika naar West-Europa, vanwaar zij actief kunnen bijdragen in de aanstaande bevrijding van West-Europa en van Nederland. Varend met een caisson, bestemd voor de invasiehavens in Normandië, wordt de Roode Zee op 24 april vier kilometer voor de kust van Dungeness aan Het Kanaal door een Duitse torpedoboot tot zinken gebracht. Alle 16 opvarenden komen daarbij om het leven. Jan is een van de slachtoffers; hij is 37 jaar geworden.