Gerard wordt geboren op 8 mei 1927 in Helmond. Opgeroepen voor de dienstplicht meldt hij zich in het najaar van 1947 bij de Koninklijke Landmacht en wordt als soldaat ingedeeld bij het 5-11 Regiment Infanterie.
Vanwege het losgebarsten revolutionaire geweld van de Indonesische onafhankelijkheidsstrijd wordt hij voor de vervulling van zijn dienstverband naar Nederlands-Indië gezonden, om daar bij te dragen aan het herstel van de rust en het Nederlandse gezag. Na enkele maanden opleiding reist hij eind februari 1948 met de Volendam af naar de Oost, waar hij een kleine maand later aankomt in de haven van Belawan bij Medan, op Sumatra.
Na aankomst wordt Gerard gelegerd in Siantar, waar zijn bataljon verschillende posten in de omgeving bemant. De eerste maanden verlopen rustig, maar vanaf september neemt het aantal infiltraties en guerrilla-aanvallen van de rebellen sterk toe.
Tijdens de Tweede Politionele Actie van 19 december 1948 tot 5 januari 1949 wordt Gerard bij verschillende landingsacties vanuit de lucht en vanuit zee ingezet. Geleidelijk aan worden de binnenlanden van Sumatra rond het Toba-meer gezuiverd, maar in de daarna volgende maanden blijven revolutionaire strijders uit Atjeh zich fel verzetten tegen de Nederlandse militairen.
Tegen deze achtergrond komt Gerard op 4 juli 1949 in Tandjong Poera, ten noorden van Medan, om het leven als gevolg van een vuurwapenongeval. Hij is 22 jaar geworden en vindt zijn laatste rustplaats op het Nederlands ereveld Leuwigajah in Cimahi.
Reactie toevoegen