Jan Aarts

Jan wordt 20 september 1908 in Waalwijk geboren en woont in Hilvarenbeek waar hij lid is van de Harmonie St. Leonardus. Op 15 april 1939 trouwt hij met Anna van Dinter, maar al tijdens de huwelijksmis verneemt hij dat hij naar Roosendaal moet vertrekken; de voormobilisatie is begonnen.

Op 10 mei 1940, de dag van de Duitse inval, trekt Jans legeronderdeel zich terug naar Zeeland, waar de strijd tegen het oprukkende Duitse leger wordt voortgezet. In de chaotische nacht van 13 op 14 mei 1940 wordt Jan bij de Schroebrug in Middelburg per ongeluk door Nederlands vuur gedood. Hij is 31 jaar geworden.

De familie en zijn jonge weduwe ontvangen pas op de 31^e bericht van zijn overlijden. Jan was de enige gesneuvelde militair uit Hilvarenbeek van de meidagen en dus wil zijn familie hem thuis laten herbegraven. De Duitse bezetter geeft hiervoor toestemming, maar de familie moet zelf het geld zien op te brengen. Dankzij een inzamelingsactie onder de bevolking van Hilvarenbeek kan Jan op 19 oktober 1940 thuis worden begraven.

Jan is de oudere broer van Jac. die enkele jaren later als dwangarbeider zou bezwijken aan de Birma-spoorlijn.