Bruno wordt geboren op 11 april 1901 in Tilburg en woont in Soerabaja in Nederlands-Indië, waar hij als assistent-accountant werkzaam is op bij de Handelsbank. Ook heeft hij zich aangesloten bij de Landstorm, een KNIL-hulpkorps bestaande uit mannen die te oud zijn voor de reguliere dienst, maar in noodgevallen opgeroepen kunnen worden voor territoriale verdediging.
Op 8 december 1941, een dag na de aanval op Pearl Harbor, verklaart de Nederlandse regering vanuit Londen Japan de oorlog. De Japanners grijpen dit aan om Nederlands-Indië direct binnen te vallen. Vanwege zijn natuurlijke oliebronnen en geostrategische ligging is de Nederlandse kolonie een van de belangrijkste doelen geworden om Oost-Azië te kunnen overheersen. Tegen deze achtergrond wordt Bruno onder de wapenen geroepen en als soldaat onder opperbevel van het KNIL ingezet bij de verdediging van de kolonie.
Na een veldtocht van drie maanden hebben de Japanners de belangrijkste strategische punten in de archipel ingenomen. Het KNIL, slecht voorbereid en uitgerust en ernstig gehinderd door besluiteloosheid aan de top, biedt nog weerstand, maar legt het af tegen de superieure Japanse vuurkracht. Op 8 maart 1942 wordt het KNIL in Bandoeng gedwongen tot de overgave. Bruno wordt diezelfde dag nog krijgsgevangen genomen en met duizenden militairen afgevoerd naar de kampen. Vermoedelijk bevindt hij zich dan op Ambon, waar het KNIL samen met Australische troepen de Japanse opmars heeft geprobeerd te stuiten.
Op 17 september 1944 wordt Bruno samen met 500 Nederlandse en Engelse krijgsgevangenen vanuit Ambon ingescheept op het Japans transportschip Maros Maru (ook wel de Haruyoshi Maru genoemd) met als bestemming Soerabaja. Het schip blijft dicht langs de zuidkust van Celebes, in verband met de vele geallieerde onderzeeërs die dan actief zijn.
In de scheepsruimen heerst door de grote aantallen mensen dicht bij elkaar en het tropische klimaat een ondraaglijke hitte waardoor al snel een epidemie van bacillaire dysenterie uitbreekt. Bruno is daar een van de slachtoffers van. Hij bezwijkt op 7 oktober 1944 aan boord van het schip, op 43-jarige leeftijd en krijgt een zeemansgraf.
Reactie toevoegen