Simon wordt geboren op 7 mei 1923 in Bergen op Zoom en woont vermoedelijk in Nederlands-Indië. Vermoedelijk is hij bij aanvang van de Japanse inval in Nederlands-Indië als dienstplichtige onder de wapenen geroepen bij het KNIL en weet voor de capitulatie van 8 maart 1942 uit te wijken naar Australië.
Simon wordt daar met de Nederlandse militairen gelegerd in het legerkamp te Casino, New South Wales, dat later bekendstaat als ‘Victory Camp’. Vandaaruit leveren de uitgeweken Nederlandse militairen aan geallieerde zijde en onder Brits operationeel commando deel aan de strijd tegen de Japanse bezetting in Oost-Azië.
Na de onafhankelijkheidsverklaring van Indonesië op 17 augustus 1945 breekt een gespannen tijd aan onder de Nederlandse militairen in Australië, als de republikeins gezinde Indonesische KNIL-soldaten verklaren niet langer onder Nederlandse jurisdictie te vallen. Nieuws van de onafhankelijkheid bereikt Camp Victory in september. Op de 12e hebben de meeste Indonesiërs in het kamp zich voor de republiek verklaard. De onderbemande, overblufte Nederlandse bewakers weten niets anders te verzinnen dan met scherp te schieten en de opstandige soldaten vast te zetten om hen later voor de krijgsraad te brengen.
Mogelijk is Simon een van de Nederlanders die tijdens het protest gewond is geraakt en hier op 23 september 1945 aan overlijdt. Een ongeluk op de basis na het neerslaan van de opstand is echter ook niet uitgesloten. Simon is 22 jaar geworden en vindt zijn laatste rustplaats op het Nederlands ereveld Menteng Pulo in Jakarta.
De gebeurtenissen in Casino, soortgelijke incidenten op andere legerbases en de Nederlandse behandeling van de gevangen genomen republikeinse militairen leiden tot heftig verontwaardigde reacties vanuit Australië, waar sterke sympathieën bestaan voor de Indonesische onafhankelijkheidsbeweging. Australië zou zich daardoor in de komende jaren opstellen als zeer felle tegenstander van het Nederlandse militaire ingrijpen in Indonesië.
Reactie toevoegen